ワクチン接種を完了したアメリカ人が、ほとんどの場所でマスクをつけなくても良いということになってから2ヵ月と少し。
だが、感染力の高いデルタ株の蔓延により、アメリカ疾病予防管理センター（CDC）は再びマスク着用ガイダンスをアップデートし、
ワクチン接種を完了した人も、感染の可能性が相当あるいは非常に高いため、「公共の場で室内にいる時はマスクを着用すべき」だと推奨している。
現在では何が変わったのだろう？ CDCが初めて「ワクチン接種を完了した人はマスクなしでも構わない」
と発表した時は、デルタ株は感染者のわずか1％だったとCNNはレポート。
それが今や感染者の大部分はこの変異株で、感染者数は増え続けている。
最新のガイダンスが出される前でも、室内でのマスク着用の動きは復活していた。
カリフォルニアやネバダ、マサチューセッツなどの州では、ワクチン接種の有無に関わらずマスク着用を再開するよう、住民にアドバイスした。
「安全性をさらに高めたければ、ワクチンを接種していても、特に密集した室内ではマスク着用を考えた方がいいかもしれない」と、
アメリカの感染病専門家のトップ、アンソニー・ファウチ医師は7月にCNBCに語っている。
「このウイルスは、明らかにこれまでに経験した他のウイルスや変異株とは異なっている。人から人に感染する能力が桁外れだ」。
デルタ株の影響が高まるばかりであることから、CDCはマスク着用の重要性を強調している。だが、当然の疑問が残る。
「いったいいつになったら、現実的にマスク着用をやめることができるの？」
そして、「風邪やインフルエンザの季節にはマスク着用がニューノーマルになるの？」ということだ。
感染症の専門家が、これまでに判明していることを教えてくれた。
ワクチン接種を完了し、2回目の接種から2週間経った人は、コロナ感染の可能性が高いエリアの公共の室内ではマスクを着用すべきだと、
CDCはアドバイスしている。屋外では、非常に混雑した場所でない限り、マスク非着用でも構わない。
飛行機やバス、電車や公共交通機関の中と、病院やホームレスのシェルターなど混雑した場所では、依然としてマスク着用が求められる。
ワクチン未接種者と1回しか接種していない人は、屋外でエクササイズする時やワクチン接種を完了した少人数のグループと一緒の時であれば、
マスクを外してもいい。だが、屋外の混雑した場所でワクチン未接種者と濃厚接触する時や、ワクチン未接種の場合は家庭以外のすべての室内で
マスクを着用するよう、CDCは現在も推奨している。
それは、アメリカが依然としてコロナという"嵐"に直面しているからだと、クリーブランド・クリニックの救命救急医療専門医で、
肺治療専門医のジョセフ・カッバザ医師は話す。
マスク着用やソーシャルディスタンスといった公衆衛生上の規制がアメリカ全土の多くの地域で長期間消滅してしまったため、
デルタ株の感染力が高く急速に広まるにもかかわらず、ワクチン接種をためらう人は今も大勢いるのだ。
ワクチン接種を完了した人でも、稀にブレイクスルー感染（ワクチン接種完了から2週間後に、症状のあるなしはともかくコロナに感染）する人がいて、
他人に感染させる可能性があるわけだが、専門家はリスクは大幅に下がると信じている。
ワクチンの効果は100％ではないにせよ、陽性になって入院した人の97％はワクチン未接種者で、ワクチンは実際に重症化を防いでいることを示している。
マスク着用は、着用者とその周囲にいる人の両方をウイルスから守ることが確認されており、
ハイリスクの状況下で感染拡大を減らすには理想的なツールだと、カッバザ医師は言う。
「呼吸性ウイルスと感染は、感染者の鼻や口から出た飛沫が拡散し、他の人の鼻や口、目に入って行きます。
ですから、鼻や口の上に物理的にバリアを作るだけで、飛沫がどちらかに入って行きにくくなるのです」と彼は説明する。
とにかく、マスク着用はコロナ感染予防としては簡単で素晴らしい方法だとカッバザ医師は言う。
別々にマスク着用、ソーシャルディスタンス、手洗い、ワクチン接種だけをやっても100％の予防効果はない。
だが、これらのことを重ねて行うことで、自分が感染するリスク、そして人に感染させるリスクは減っていく。
https://www.harpersbazaar.com/jp/beauty/health/a37362892/when-will-we-stop-wearing-masks-covid-19-210822-lift1/
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