米国１４４人、岩手県。韓国１０７人、仙台市―。東日本大震災当時の日本政府は、地震直後に被災地へ手を差し伸べてくれた世界各国の支援部隊の記録を資料に残している。２３に及ぶ国と地域の中で、ひときわ遠方から来たのは約１万４千キロ離れた南アフリカの部隊だ。彼らは被災地で何を思い、その後の１０年をどう過ごしたのか。南アの最大都市ヨハネスブルクを訪れ、総隊長として部隊を率いた元消防士のイアン・シェールさん（７１）に思い出を語ってもらった。（共同通信＝菊池太典）
■肌を刺す風
私たちは南アの非政府組織（ＮＧＯ）「レスキュー・サウスアフリカ（ＲＳＡ）」のメンバーです。ＲＳＡは事故や災害での現場活動の技能向上を目指して有志で設立しました。日本に行ったのは男女４５人。人種や職業が多様で、南アらしい部隊だったと思います。
３月１９日に宮城県へ入り、沿岸部を中心に１週間、不明者を捜索しました。大変だったのは気候の違いです。南アの３月は温暖な季節ですが、宮城では氷点下の日もありましたから、冷たい風で肌が痛かったのをよく覚えています。それでも全員、集中していましたね。倒壊した建物などから多くのご遺体を発見することができました。
活動中は被災地のみなさんの礼儀正しさに驚かされました。物が乏しいのであちこちで行列ができていたのですが、混乱が起きない。給油所でも車が整然と並んでいる。被災現場では考えにくいことです。治安の良さが印象に残っています。
日本の方と直接の交流を持つ機会は限られていましたが、警備をしてくれた宮城県警の担当者とは身ぶり手ぶりで少しずつ打ち解けていきました。南ア国旗の胸章をプレゼントしたら、後日、胸章を縫い付けた制服姿で現れてくれたのです。彼も被災者のはずなのに、心遣いに強い友情を感じたものです。
…続きはソースで。
https://this.kiji.is/744130168813338624
2021年3月22日 7時00分
■肌を刺す風
私たちは南アの非政府組織（ＮＧＯ）「レスキュー・サウスアフリカ（ＲＳＡ）」のメンバーです。ＲＳＡは事故や災害での現場活動の技能向上を目指して有志で設立しました。日本に行ったのは男女４５人。人種や職業が多様で、南アらしい部隊だったと思います。
３月１９日に宮城県へ入り、沿岸部を中心に１週間、不明者を捜索しました。大変だったのは気候の違いです。南アの３月は温暖な季節ですが、宮城では氷点下の日もありましたから、冷たい風で肌が痛かったのをよく覚えています。それでも全員、集中していましたね。倒壊した建物などから多くのご遺体を発見することができました。
活動中は被災地のみなさんの礼儀正しさに驚かされました。物が乏しいのであちこちで行列ができていたのですが、混乱が起きない。給油所でも車が整然と並んでいる。被災現場では考えにくいことです。治安の良さが印象に残っています。
日本の方と直接の交流を持つ機会は限られていましたが、警備をしてくれた宮城県警の担当者とは身ぶり手ぶりで少しずつ打ち解けていきました。南ア国旗の胸章をプレゼントしたら、後日、胸章を縫い付けた制服姿で現れてくれたのです。彼も被災者のはずなのに、心遣いに強い友情を感じたものです。
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https://this.kiji.is/744130168813338624
2021年3月22日 7時00分
