新日本プロレスのIWGPヘビー級&インターコンチネンタル2冠王者の内藤哲也(38)が所信表明だ。21年ぶりの開催で
注目を集めた29日の東京・明治神宮野球場大会で怨敵EVILを撃破。ベルト奪還に成功し神宮決戦を大団円に導いた
制御不能男の野望は果てしない。一夜明けて本紙の取材に応じ、新型コロナウイルス感染拡大の影響を発端に復活した
「夏の野外決戦」の今後について緊急提言した。
ベルト奪還に成功した内藤への一夜明け取材は、感染症対策として飲食店での対面取材が自粛中という状況から、
ビデオ通話によるインタビューで実現。前夜のメインを張った制御不能男は、BUSHI(37)がオーナーを務める「丸武商店」の
唐揚げを食べながら東京・足立区内の公園で草野球を観戦していた。
「ロス・インゴベルナブレス・デ・ハポン(LIJ)」の“大合唱マイク”で21年ぶりの神宮球場大会は幕を閉じた。大会後は夜空に
花火も上がったが「俺も見たかったのに、リングサイドのカメラマンが『内藤さーん! こっち!』って…。花火バックの撮影が
一段落した時には、もう花火も終わってましたよ」と愚痴り、いきなり余韻を台無しにした。
とはいえ、有意義な経験だったことは確かで「新しい可能性は感じましたよ。こういうビッグマッチもありなんだと思いました」と
手応えをアピール。さらに「コロナだから(観客数の上限)5000人でやりましたで終わらせてほしくはないですよね。神宮に
こだわらなくても、例えば来年以降、横浜や、千葉、仙台でやりますかという話になってもいい。本来ならなかったものを
せっかくやったので、中途半端で終わりにはしてほしくない」と訴えた。
今年は9月19日にエディオンアリーナ大阪で開幕を迎える秋開催ながら、新日本では真夏の祭典として「G1クライマックス」が
浸透している。だが内藤は、復活した「野外ビッグマッチ」も夏の恒例行事として定着させたいという。
コロナ禍は出口が見えず、新日本も出場選手の発熱で13日の愛媛・宇和島大会を中止した。「正しい判断だったと思うけど、
頻繁に来られる会場でもない。心が痛かったし、申し訳ない気持ちでいっぱいでした」。そんな中で神宮球場大会復活は、
数少ない明るいニュースの一つだ。「もし超満員の野外会場で大合唱できる日が来たら、その時こそコロナが終わったって
本当に実感できるかもしれない」と野外ビッグマッチ継続を希望する理由を説明した。
一方でリング上では2冠王者としてG1に向かうことが確実だ。「メンバーを想像することさえ難しい状況。例年通り19大会で
やりますけど『グレードワン』ですから。出場選手のハードルを下げるのだけはやめてほしい」と注文をつけることも忘れなかった。
言いたいことを言い終えると「東スポさんもファミレスに来られなくて我慢の日々が続くけど、明るい未来が待ってると信じて一緒に
乗り越えていきましょうよ」と本紙にエール。ところが通話が切れると、即座にBUSHIから唐揚げ代金の請求メールが届いた。
https://news.yahoo.co.jp/articles/4f9c7884233c91a8a0bf847150b0924425c1a982
画像
https://news-pctr.c.yimg.jp/uUzvQ3lML_bkIqyakc1vFs-Knw39CLTsfp6KpenqJJD0Pzh9YJC-C-pCqZWKKbfd_VrnHcVnTKqgWA8ZbPXyu2ktzO_qMo8pSsQJ5onLYNxiWHLycAsJGnyM1Sck_T2FqUOmbxbz1yXivXif3F4yPg==