８月上旬の都内の稽古場。Ｔシャツ、ジャージー姿で額には大粒の汗。若手の役者たちに交じり、初演出となる横内の指導に、熱心に耳を傾けていた。
「自分の出番が近づくと、ドキドキしちゃってね（笑い）。今になっておじけづいています。皆さんの『和』でここまで盛り上げてきたものを、僕が壊すわけにはいかない。必死ですよ、必死です…」
演じるのは、国の政治を憂う紳士。県知事クラスの身分で、リア王（横内）を巡る国のゴタゴタに危機感を覚えている役どころだ。ともに北九州観光大使を務める縁で横内と出会い、トントン拍子で出演が決まった。
「横内さんの事務所の方に、出演を打診されまして。冗談だろうと思っていたら、あれよあれよという間に。光栄どころか恐れ多いですね」
大学時代、文学座の研究生や俳優を目指す学生らと舞台「十二人の怒れる男」を上演したことがあるが、実力差を痛感して挫折。それ以来、４０数年ぶりに舞台に立つ。
「素人の客演ほどタチの悪いことはない。人生で初めてです、目立たなければいいと思ったのは（笑い）。ここまで来たら、がむしゃらにやるだけです」
テレ朝退社後、収入は激減。「カミさんに『１億円稼ぐ』と豪語し、土下座してフリーになったのに。本人は面白い毎日でも、カミさんは『面白いのはあなただけだ』って…。いつかあの鼻を明かしてやりますよ！」と豪快に笑った。
「『もう手遅れだぞ』と言われる年かもしれないけど、そうは感じていない。やれる所までやってやろうという思い。これだけ『面白い』と思える世界はないので、必死に食らいついていこうと思う」
新人俳優の熱い夏は続く。
〇…アナウンサー出身の俳優といえば、昨年６月に亡くなった野際陽子さんが、その元祖だ。近年はＴＢＳ系「ルーズヴェルト・ゲーム」（１４年）の平井理央アナ（３５）を始め、同局系「下町ロケット」（１５年）の高島彩アナ（３９）、４月期の同局系「ブラックペアン」の加藤綾子アナ（３３）らフジ退社組の女子アナが目を引くが、俳優業をメインとする人物は少ない。
◆佐々木 正洋（ささき・まさひろ）１９５４年７月１７日、福岡県北九州市出身。６４歳。慶大法学部卒後の７７年、テレビ朝日入社。「アフタヌーンショー」「モーニングショー」「ＣＮＮニュース」で司会、実況、リポーターを歴任。アントニオ猪木の“闘魂ビンタ”を受けた元祖。２０１２年４月に独立。駒沢女子大学で講師を務め、身体文化論を教える。１７４センチ。７２キロ。血液型Ｂ。
8/15(水) 6:04配信 スポーツ報知
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