スポーツの世界では底抜けの明るさを伴ったポジティブな考え方が、いかに大切か―。かれこれ四半世紀の付き合いになる元日本代表ＭＦに改めて教えられた。
ロシアＷ杯開幕前、すこぶる前評判が悪かった西野ジャパンが快進撃中だ。１次リーグ初戦のコロンビア戦快勝に続き、難敵・セネガル戦でも執念のドロー。２８日のポーランド戦に決勝トーナメント進出をかけて臨むことになった。
乗りに乗っている代表チーム同様、乗りに乗っているサッカー評論家がいる。ベルマーレ平塚（当時）始めＪリーグ６チームでプレー。ファルカン・ジャパンでは代表の１０番も背負った岩本輝雄さん（４６）だ。
左足からの強烈なキックと甘いマスクで大人気だった“テルの予想”が今、ハマりにハマっている。「コロンビア戦は２―１で勝つ。セネガル戦は１―１のドロー（実際は２―２）です」という戦前の予想がスコアまでほぼ的中。２５日、ＴＢＳ系「ひるおび！」、２６日はテレビ朝日系「ワイド！スクランブル」などのワイドショーにもハシゴ出演。“当たる評論家”として今、引っ張りだこになっている。
今や大注目の、その予想だが、実は１か月前から全くブレていない。ほんの２週間前を思い出して欲しい。本番直前のハリルホジッチ監督解任劇のドタバタに加え、代表２３人の平均年齢が歴代Ｗ杯代表最高齢となる２８・２歳。先月３０日のガーナ戦完敗後は「グループステージ３連敗は確実、１点も取れそうもない」「西野朗監督がわずか１か月で何ができるというのか」―。巷には、そんな悲観論があふれていた。
そんな中、異質だったのが、今月４日、地元の横浜市内で「スポーツ報知」評論家の北澤豪さん（４９）ともにトークショーを開催した際の岩本さんの大胆予想だった。
難敵ぞろいの１次リーグについて「僕は２勝１敗か２勝１分で行けると思う」と断言。「決勝トーナメント１回戦の相手は多分、イングランドで３―１で勝って、ベスト８までは行けると思う。勝ち上がりがベルギーでもイングランドでも決勝トーナメント初戦は行けると思います」とまで言い切っていた。
急きょ本番に臨むことになった西野ジャパンについても「僕的には全然、問題ないと思う」。スタメンについても「セネガルには、めっちゃ速いマネがいる。長友を右にしてマンツーマンでもいい。４バックの方がいい。１対１は酒井宏が強い。トップ下は原口で乾も欲しいかも」と、今や日本の得点源である乾貴士（３０）を早々にキーマン指名していた。
早速、このポジティブ予想を「テル＆北澤、元日本代表コンビがＷ杯大予想『日本はベスト８行けます！』」の見出しのもと、報知ｗｅｂにアップしたところ、コメント欄には「代表経験者の２人なのに現実的ではない」「あまりに楽観的過ぎる」「代表の現状が分かっていない」などの批判があふれた。岩本さん本人も「テルさん、あれはないでしょ」「あり得ないよ」など周囲から言われたという。
しかし、フタを開けてみれば、今回の快進撃。「大胆予想の時は結構、からかわれたけど、今や予想したこっちへの声も“手の平返し”だよね」と笑う岩本さん。
“大胆予想”にはしっかりとした裏付けがあった。岩本さんは解説者やタレント業の合間を縫って、スペイン中心に年間３０試合以上を現地で観戦。最先端の試合を見る批評家としての「目」を常に衰えさせないようにしてきた。だから、今回の代表批判の原点となった５月３０日のガーナ戦での黒星という結果もポジティブに受け止めた。
「ガーナ戦では失点のシーンより、どれだけチャンスを作ったかを見ていた。Ｗ杯で戦う相手はどこも強いから失点することは避けられない。でも、日本はガーナ戦で攻めの形を持ってチャンスを作っていた。あの時点で本番まで、あと３週間あるから、なんとかなると思った。練習試合とＷ杯本番は全く違うからね」と、あくまで前向きに受け止めていたという。
ロシアＷ杯開幕前、すこぶる前評判が悪かった西野ジャパンが快進撃中だ。１次リーグ初戦のコロンビア戦快勝に続き、難敵・セネガル戦でも執念のドロー。２８日のポーランド戦に決勝トーナメント進出をかけて臨むことになった。
乗りに乗っている代表チーム同様、乗りに乗っているサッカー評論家がいる。ベルマーレ平塚（当時）始めＪリーグ６チームでプレー。ファルカン・ジャパンでは代表の１０番も背負った岩本輝雄さん（４６）だ。
左足からの強烈なキックと甘いマスクで大人気だった“テルの予想”が今、ハマりにハマっている。「コロンビア戦は２―１で勝つ。セネガル戦は１―１のドロー（実際は２―２）です」という戦前の予想がスコアまでほぼ的中。２５日、ＴＢＳ系「ひるおび！」、２６日はテレビ朝日系「ワイド！スクランブル」などのワイドショーにもハシゴ出演。“当たる評論家”として今、引っ張りだこになっている。
今や大注目の、その予想だが、実は１か月前から全くブレていない。ほんの２週間前を思い出して欲しい。本番直前のハリルホジッチ監督解任劇のドタバタに加え、代表２３人の平均年齢が歴代Ｗ杯代表最高齢となる２８・２歳。先月３０日のガーナ戦完敗後は「グループステージ３連敗は確実、１点も取れそうもない」「西野朗監督がわずか１か月で何ができるというのか」―。巷には、そんな悲観論があふれていた。
そんな中、異質だったのが、今月４日、地元の横浜市内で「スポーツ報知」評論家の北澤豪さん（４９）ともにトークショーを開催した際の岩本さんの大胆予想だった。
難敵ぞろいの１次リーグについて「僕は２勝１敗か２勝１分で行けると思う」と断言。「決勝トーナメント１回戦の相手は多分、イングランドで３―１で勝って、ベスト８までは行けると思う。勝ち上がりがベルギーでもイングランドでも決勝トーナメント初戦は行けると思います」とまで言い切っていた。
急きょ本番に臨むことになった西野ジャパンについても「僕的には全然、問題ないと思う」。スタメンについても「セネガルには、めっちゃ速いマネがいる。長友を右にしてマンツーマンでもいい。４バックの方がいい。１対１は酒井宏が強い。トップ下は原口で乾も欲しいかも」と、今や日本の得点源である乾貴士（３０）を早々にキーマン指名していた。
早速、このポジティブ予想を「テル＆北澤、元日本代表コンビがＷ杯大予想『日本はベスト８行けます！』」の見出しのもと、報知ｗｅｂにアップしたところ、コメント欄には「代表経験者の２人なのに現実的ではない」「あまりに楽観的過ぎる」「代表の現状が分かっていない」などの批判があふれた。岩本さん本人も「テルさん、あれはないでしょ」「あり得ないよ」など周囲から言われたという。
しかし、フタを開けてみれば、今回の快進撃。「大胆予想の時は結構、からかわれたけど、今や予想したこっちへの声も“手の平返し”だよね」と笑う岩本さん。
“大胆予想”にはしっかりとした裏付けがあった。岩本さんは解説者やタレント業の合間を縫って、スペイン中心に年間３０試合以上を現地で観戦。最先端の試合を見る批評家としての「目」を常に衰えさせないようにしてきた。だから、今回の代表批判の原点となった５月３０日のガーナ戦での黒星という結果もポジティブに受け止めた。
「ガーナ戦では失点のシーンより、どれだけチャンスを作ったかを見ていた。Ｗ杯で戦う相手はどこも強いから失点することは避けられない。でも、日本はガーナ戦で攻めの形を持ってチャンスを作っていた。あの時点で本番まで、あと３週間あるから、なんとかなると思った。練習試合とＷ杯本番は全く違うからね」と、あくまで前向きに受け止めていたという。
