米大リーグ、メッツは３０日（日本時間３１日）、青木宣親外野手（３５）を自由契約にしたと発表した。
今後はフリーエージェント（ＦＡ）になり、日米他球団との交渉が可能となる。
青木が２０１１年までプレーした古巣のプロ野球・ヤクルトは、本人が日本でのプレーを望む場合、獲得に向けて調査に乗り出すことを明らかにした。
青木の古巣復帰が実現するかもしれない。メッツが青木を自由契約にしたと発表。
この一報に、ヤクルトの衣笠球団社長が反応し、青木が日本でのプレーを望んだ場合、獲得に向けた調査に動く考えを明かした。
「スタンスは変わっていない。向こうの状況を見ながら。場合によってはこちらから『どうするの』と（意向を）聞かないといけない」
米メディアは、メッツが青木を４０人枠に入れたまま来季の契約交渉を行うと５５０万ドル（約６億２０００万円）の今季契約がベースになるため、
年俸引き下げを考えて保有権を一度手放したと伝えている。
衣笠社長も「（メッツが）年俸を下げるための措置では」との見解を示した。
ただ、自由契約になったことでネックになっていた高額な年俸面の問題が解消され、日本の球団が獲得に名乗りを上げやすい状況になった。
全ては青木の意向次第だが、ヤクルトは２００４年から８年間、在籍した古巣。
１２年の米大リーグ移籍後も関係は良好で、シーズンオフには球団施設で練習も行っている。
ヤクルト時代は２度のシーズン２００安打を記録し、３度の首位打者を獲得。
メジャーでは６年間で通算７５８試合に出場し、打率・２８５と安定した成績を残し、今季はアストロズで日米通算２０００安打を達成した。
９月に移籍したメッツでもレギュラーとして活躍。来年１月に３６歳の誕生日を迎える中でも実力に陰りはない。
小川新監督のもと、最下位からの巻き返しを期すチームにとって大きな戦力となるのは確実。
７シーズンぶりの日本復帰へ、動向が注目される。
https://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20171101-00000015-sanspo-base
11/1(水) 7:00配信
東京ヤクルト スワローズ 青木 宣親 応援歌
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